Το 1961, ο νεαρός τότε ανθρωπολόγος Carlos Castaneda ξεκίνησε τη συγκλονιστική μαθητεία του πλάι στον δον Χουάν Μάτους, έναν ισχυρό Ινδιάνο σαμάνο της φυλής των Γιάκι. Τα μαθήματα του ηλικιωμένου άντρα αποτέλεσαν τη βάση των κλασικών έργων του Castaneda, όπου καταγράφονται οι εξορμήσεις του στις ερήμους του Μεξικού και η επαφή του με την αρχαία ινδιάνικη πνευματικότητα. Το 1968, ο Castaneda, έτοιμος να διαβεί το κατώφλι της βαθύτερης κατανόησης, επιστρέφει στον δον Χουάν και σε έναν παραισθησιογόνο κόσμο εντελώς διαφορετικό από εκείνον του δυτικού ανθρώπου. Στο Μια ξεχωριστή πραγματικότητα ακ