H κατάσταση εξαίρεσης –έννοια που αντλεί την καταγωγή της από την exceptio του ρωµαϊκού δικονοµικού συστήµατος και την οποία ο Αγκάµπεν θεωρεί ταυτόσηµη µε την «κατάσταση έκτακτης ανάγκης»– έχει αρχίσει σήµερα να µετατρέπεται, και µε τη δική µας ανοχή, σε «φυσιολογικό» τρόπο διακυβέρνησης, τρόπο ο οποίος καθορίζει σε µεγάλο βαθµό τόσο την εξωτερική όσο και την εσωτερική πολιτική των κρατών. Το βιβλίο του κορυφαίου Ιταλού φιλοσόφου διερευνά σε βάθος τις σύνθετες ιστορικές πτυχές του ζητήµατος, αναλύει τα αίτια και τις επιπτώσεις του στις σηµερινές κοινωνίες και εξετάζει τις «µεταµορφώσεις» του